アルガルベ杯のなでしこジャパン招集を見送られたＩＮＡＣ神戸ＭＦ澤穂希（３６）が５日、神戸市内でのチーム練習後、初戦のデンマーク戦について言及した。立ち上がりの失点などで１－２と敗れた日本に対し、仲間を思いやるような優しい表情で約１０分間、思いを明かした。日本は今日６日、地元ポルトガルとの第２戦に臨む。

　澤にとっても悔しい黒星スタートだった。格下のデンマーク戦で前半２分にミスから失点。午前練習に備え、布団の中から仲間を見つめた。目を当てられない場面にまぶたを閉じると、そのまま眠りに落ちた。

　「前半の１０分見て、寝ちゃった。話を聞くとあまりいいサッカーではなかったみたいですね。厳しい言い方ですけれど、Ｗ杯優勝には結果がすべて。みんなが目をこすりながらでも見られるくらいの楽しいサッカーを期待したい」

　今回は右膝の具合を佐々木監督に考慮されて招集されず、背番号１０は空き番号となった。これまではピッチの中で鼓舞して澤が立て直してきた。だが、ＭＦ宮間を中心にもがき、攻守に混乱は続いた。１１年Ｗ杯初優勝の主力だったＤＦ岩清水、熊谷がパスや判断のミス。ＭＦ安藤のゴールで追いついたものの、後半１３分には決勝点を奪われた。

　「宮間選手が１人で負担になっちゃうのは大変だと思う。一緒にいてあげられなくて申し訳ないなと思う。苦しいが、いるメンバーでしかどうにもできないので、力を合わせてもらいたい」

　１１年初戦も米国に負けた。Ｗ杯直前にも米国に乗り込み、たたきのめされた。それをいい教材に頂点に登り詰めた経験もある。だからこそ悲観しない。

　「Ｗ杯に入っても（１次リーグで０－２で）イングランドに負けて、得るものがあった。日本代表としての誇りを持って、楽しんでもらいたい。負けをムダにしなければいい。ポジティブにいかないと」

　アルガルベ杯はあと３戦。澤は連覇への教訓とすることを願う。もう１度「１０」を背負うことも諦めてはいない。