フィギュアスケートで羽生結弦が金メダルを獲得した。冬季大会での日本選手の金メダルは、７２年札幌大会のスキー・ジャンプ７０メートル級の笠谷幸生から数えて１０個目。夏季は１２年ロンドン大会までで１３０個を手にしているから、いかに冬季の金メダルが貴重であるかが分かる（もともと種目数が大きく違うけれど）。

　フリーで２度転倒し、羽生自身も「金メダルは難しい」と思ったはず。ところが、ライバルのチャンもミス。いつも通りの演技をすれば上回れるところだったが、それができなかった。一度はあきらめた金メダルが、転がり込んだ。「棚ぼた」ではなく、羽生自身が呼び込んだものだと思う。

　前日のショートプログラム（ＳＰ）、羽生は史上初の３ケタ得点を出した。チャンは驚きながらも「追いかける立場はいい。ユヅルはターゲットを背負った」と五輪初出場のライバルを強烈に意識していた。ＳＰ終了時点で「金メダルはユヅルかも」と覚悟したのだろう。ところが、目の前で羽生が転倒し、金メダルのチャンスが訪れた。

　羽生の滑走順は２１番目、チャンは直後の２２番目だった。「たら、れば」は禁物だと知りながらも、想像してしまう。仮にチャンが先だったら、羽生の直後でなかったら…。結果として、羽生の信じられないミスの直後に、世界選手権３連覇の王者も信じられないミスを連発した。前日にあれだけ挑発的な発言をしていたのだ。平静ではいられなかったのだろうと思う。

　対戦競技ではないフィギュアスケートだから、羽生は「自分自身との戦い」と話した。その意味では、本人も「勝った」とは思っていないはず。ＳＰでは完勝しても、フリーは満足のいく演技には遠かった。だから、「悔しい」と言った。

　ただ、金メダルは相対的なもの。いくら自分自身で最高と思える演技ができても、ライバルがそれ以上の演技をすれば金メダルを手にすることはできない。ミスをしても、他の選手以上の点数をとれば１番になれる。自分自身に負けたかもしれないが、勝負には勝った。実際に羽生のフリー得点は全選手中最高だった。ＳＰだけではなく、ミスをしたフリーも金メダルだった。決してＳＰの貯金だけで得たメダルではない。

　憧れだったプルシェンコを団体のＳＰで上回り、絶対王者といわれたチャンをも超えた。新旧交代。これからは、王者として追われる立場になる。だからこそ「悔しい」気持ちは貴重。自分自身に勝つために、さらなる成長を目指せるからだ。ＳＰで見せた圧倒的な演技を、今度はフリーでも見せてほしい。