秋の夜長は「フットボール映画」でもいかが？？／高橋かおり

　秋も深まり、プレーオフ進出やボウルゲーム出場をかけた緊張の試合が続く季節となりました。が、今回は肩の力を緩めるようなお話をば。

　米国にはフットボールを描いた映画がたくさんあります。チームや選手が苦難や不祥事を乗り越え、栄冠を勝ち取る作品（実話多し）としては「ルディ」、「タイタンズを忘れない」、「炎のタッチダウン」等。内幕物には「エニー・ギブン・サンデー」、「ザ・エージェント」。ほかにも有名どころで「ジョーイ」、「ザ・ロンゲスト・ヤード」。日本ではラブ・コメディとして宣伝されていたジョージ・クルーニーの監督主演作「かけひきは、恋のはじまり」は、原題が「レザー・ヘッズ」＝皮製ヘルメットをかぶった人たち＝で、１９２０年代の創生期プロフットボールリーグの話が主軸でした。

　作品の好き嫌いは別として、挿入される試合シーンの迫力にはいつも感心させられます。そんな中、「フットボール映画と言えるのか！？」という異色作を日米それぞれ１本ずつあげたいと思います。

　米国代表は「フラッシュ・ゴードン」（１９８０年）です。著名なコミックの映画化であり、サウンドトラックをクイーンが担当したことでも知られていますが、見てびっくり、フラッシュの本職はニューヨーク・ジェッツのＱＢなんですね（原作はイェール大のポロ選手）。得意技は敵の足元に投げ込むパス､ほとんど銭形平次です。長めの金髪という見た目がなんとなくジョー・ネイマス（注１）をほうふつさせるところもご愛嬌（あいきょう）です。

　日本からは｢エレキの若大将｣（１９６５年）。加山雄三演じる主人公は「京南大アメリカン・ラグビー部」のスター選手。アメラグという言葉に時代を感じます。諸事情あって大金が必要となった主人公は、バンドを組み、勝ち抜きエレキ大会に出場し見事優勝。何がすごいかというと、エレキ大会会場の日光から、国立競技場と思しき試合会場へヘリコプターで降り立ちタッチダウンするところ。「あんたはディオン・サンダース（注２）か？！」と、突っ込みを入れたくなります。フォアード・パスが浸透していなかった時代とあって、試合シーンは両軍合わせた２２人が右往左往しているだけに見えますが、空撮も駆使したなかなか迫力のあるものです。

　シリアス物で涙するも良し、大いに笑うも良し。ルールが分からないから・・・と嫌わず、何かの折にこれらのタイトルを見かけたら、ちょっと目を向けてみては？

　注１）ニューヨーク・ジェッツが第３回スーパーボウルで優勝した時のＱＢ。毛皮のコート姿や豪華な車でスタジアムに乗り込み、ブロードウェー・ジョーの異名をとった。
　注２）ＮＦＬとＭＬＢの兼任選手、複数のチームで活躍したＤＢ。アトランタ・ファルコンズ時代には同地ブレーブスの外野手で、ヘリコプターを使って昼夜掛け持ち出場し話題を呼んだ。