ナチス支配下の１９３６年ベルリン五輪で人種の壁を越えて友情をはぐくんだ陸上男子４冠のジェシー・オーエンス（米国）と同走り幅跳び２位のルッツ・ロング（ドイツ）の子孫が、１５日にベルリンで開幕する陸上の世界選手権で親交を深める。オーエンスの孫のマーリーンさんとロングの息子のカイ氏が、２２日の男子走り幅跳び表彰式でプレゼンターを務める。

　男子１００メートル、２００メートルと４００メートルリレーを制して大会のヒーローとなった黒人選手のオーエンスだが、走り幅跳びは２回連続でファウルし、予選落ちのピンチだった。するとロングが強い風を考慮して助走のスタート位置をずらすよう助言。これに従ったオーエンスは３回目の跳躍で辛くも決勝へ進んだ。

　決勝ではオーエンスが８メートル０６を跳んで優勝し、ロングは２位。競技が終わると２人は腕を取り合って退場したという。ドイツ陸連のディーゲル名誉会長は「２人の選手の特別な出会いは、スポーツが平和、文化的な相互理解、人種間の尊敬を示した象徴的な出来事だった」と話す。

　ロングは第２次世界大戦中の４３年に戦死し、オーエンスも８０年に他界した。ドイツ民族の優位性を世界に示そうとしたナチス総統ヒトラーの思惑を打ち砕いた五輪スタジアムで、両雄の子孫が７３年ぶりに並び立つ。（共同）