＜全日本大学駅伝＞◇７日◇熱田神宮－伊勢神宮（８区間１０６・８キロ）

　早大が大会新記録の５時間１３分２秒で１５年ぶり５度目の優勝を果たした。１区９位と出遅れたが、エース区間の２区でスーパールーキーの大迫傑（すぐる）、６区では一般入試組で３大駅伝初出場の猪俣英希（４年）が好走するなど、チームの底力を発揮した。渡辺康幸監督（３７）の大学４年時以来の優勝で、１０月の出雲駅伝に続いて２冠目。来年１月の箱根駅伝で史上３校目となる同一年度での３冠を目指す。昨年７位の駒大は２位、箱根連覇の東洋大は３位だった。

　雑草男の心臓が高鳴った。名門の看板を担うのはエリートだけではない。５区で１６年ぶり区間新のルーキー志方からタスキを受けた猪俣。高校時代の実績は県大会まで。一般入試で入学し、４年生で初めて３大駅伝の舞台に立った。２位東洋大と１０秒差。心に不安が走る。だがスタート前に競走部の磯監督が「これから生きていくための勉強になる」と声をかけられ「やるしかない」と開き直った。

　序盤はジリジリと東洋大・田中に迫られた。だが動じない。

　猪俣

　自分はスピードも華も目立った力もない。だけど泥臭さを磨いてきた。

　大学受験は部活を引退した１１月から１日最大１０時間の猛勉強で合格。就職試験も１月から始めたが、練習も両立させ、三菱商事の内定を勝ち取った。雑草組でも持ち前の集中力はエリートクラス。１月の箱根駅伝は沿道で距離表示を担当した男が、箱根区間賞の田中に競り勝ち、１３秒差でエンジのタスキをつないだ。

　スタートでつまずいた。１区はエース矢沢が９位、首位東洋大と４６秒差とまさかの出遅れ。その、いきなりの２冠危機をスーパールーキーが救った。エース区間の２区で１年生の大迫がつぶれれば、３冠は夢物語に終わっていた。だが積極的に仕掛け、２・８キロで３位集団をとらえると、終盤は給水にも目をくれずに駆け抜けた。３７分５５秒で区間３位だったが、「東洋の魔神」柏原を２０秒上回り、トップと２６秒差の２位に盛り返した。「柏原さんの調子が悪かった」と冷静だったが、渡辺監督は「１００点です」と、たたえた。

　この２冠で走った４年生は１人だけ。だがチームを思い、努力する最上級生の背中を後輩たちは見ている。「猪俣さんは一般入試で入ってきて、僕らには考えられない努力をしている。学ぶべきところがある」（大迫）。残るは１冠。「箱根は自分の中のあこがれ。３冠を取って最後の競技人生を終わりたい」。１８年ぶりの箱根駅伝優勝を猪俣も、そして早大も切望している。【広重竜太郎】