タイが楽しい！リゾートゴルフのススメ
タイは〝ゴルファーズ・パラダイス〟 首都バンコクをはじめ、ホアヒン、プーケット、パタヤなど主要観光地に数多くのゴルフ場があり、全土を見ると、１８ホール以上を有するゴルフ場が１７０以上、ショートコースを含めると２５０以上もある。ラウンドの費用も同等ランクのコースならば、日本やハワイなどに比べれば安価。プレーヤー１人にキャディー１人つきで、リッチなラウンドもうれしい。各ゴルフ場ともに都心部からのアクセスは良く、アフターの観光、グルメ、マッサージなども時間的に十分に楽しめる。タイは７、８月の気候が割と安定していて、夏休みを利用してタイのゴルフを満喫してみてはいかが。
タイを代表する洗練された３コース
Ｓｉａｍ Ｃｏｕｎｔｒｙ Ｃｌｕｂ Ｐａｔｔａｙａ（サイアムカントリークラブ・パタヤ） パタヤ
女子ツアー「ホンダＬＰＧＡタイランド」が開催される、日本でも有名なタイ東部を代表するゴルフコース。ホンダＬＰＧＡ—が行われるオールドコース（１８Ｈ）とプランテーションコース（２７Ｈ）についで、今年５月には新にウォーターサイドコース（１８Ｈ）もオープン予定だ。
ウォーターサイドコース（ブルーティー＝６６０８ ヤード ）はその名の通り、大きな湖を抱き込むようなレイアウト。全体的にフラットだが、視覚的にも戦略的にも湖が絡み攻略の難易度を上げている。特に９番（パー４）と１８番（パー５）は眼前に湖が広がり、ドライバーの飛距離に応じて狙いを変える必要があり面白い。
また、全ホールとも大きな１グリーンが採用され、距離がないパー３でも落としどころ次第では、３パット、４パットの危険性も。
多くのキャディーは語学研修も受けていて、英語と日本語も使えるのでコミュニケーションも問題ない。パタヤ中心部（センタラホテル）から車で約１時間と好アクセス。
◆予約＆問い合わせは 電話 ＋６６・０３８・９０９・４００（３コース共通、日本語もＯＫ） http://www.siamcountryclub.com/
アクセス最高のチャンピオンコース
Ｍｕａｎｇ Ｋａｅｗ Ｇｏｌｆ Ｃｌｕｂ（ムアンゲオ・ゴルフクラブ） バンコク
ヒルトン・スクンビット・バンコクから車で約４０分と、アクセス最高のムアンゲオＧＣ。１９９３年に開場。０３年にはコースの改修し、近年にはクラブハウスもリニューアル。その効果でタイ国内の人気はもちろん日本、韓国、香港などからのゴルファーも多く訪れている。
ブルーティーで７０２５ヤード（１８Ｈ）を誇るチャンピオンコースは、各ホールが木々でセパレートされてフラットだが、各所に見え隠れするクリークや池が巧みに配されている。さらに難易度を高めているのは、グリーンサイドの深いガードバンカーだ。砂もたっぷりと入っているので、ライは目玉になりやすく、脱出の腕前が試される。グリーンは小さめの１グリーン。メンテナンスも行き届いていて速い。特に下りのラインは、なかなかスリリングで楽しめる。
プレー後は同クラブ自慢のテラス（写真）でラウンドを振り返るのもいいだろう。１８番のグリーンを含む４ホールを見渡しながら、シンハービールで乾杯。おいしい時間を演出してくれることは間違いない。
◆予約＆問い合わせは【電話】＋６６（０２）７４０・２６３９ http://www.muangkaewgolf.com
ビーチ徒歩圏内パタヤの４つ星ホテル
Ｃｅｎｔａｒａ Ｐａｔｔａｙａ Ｈｏｔｅｌ（センタラ・パタヤ・ホテル）
パタヤを代表する４つ星ホテル。パタヤのど真ん中に位置し、美しいビーチへは徒歩圏内の距離。ショッピングや飲食店も近隣に多く、あらゆるレジャーが同ホテルを中心に楽しめる。スイートルーム、家族や友人でシェア可能な部屋を含めて１５２室を保有。大きなプールやフィットネスルームも完備している。サイアム・カントリークラブへは車で約１時間程度。
◆詳細は公式サイト（http://www.centarahotelsresorts.com）を参照。
GCから40分バンコクに新たな迎賓館
ＨＩＬＴＯＮ Ｓｕｋｈｕｍｖｉｔ Ｂａｎｇｋｏｋ（ヒルトン スクンビット バンコク）
２０１３年にオープンしたばかりの新しいホテル。ＢＴＳのプロンポン駅から徒歩５分。ソイ２４番通りに位置し、ショッピング、食事、ナイトライフへ繰り出すには最高のロケーションだ。各部屋には最新鋭の４０インチ大型テレビ、高速インターネットアクセスが完備されている。屋上のプールサイドから眺めるバンコクの夜景は最高で、２４時間利用できるフィットネスルームは、利用客ににうれしい設備だ。ムアンゲオ・ゴルフクラブまで車で約４０分程度で到着。
◆詳細は公式サイト（http://www.hilton.com）を参照。
エアバスの最新鋭機でタイへ！
毎日１便、成田発着と関西空港発着便でタイ航空のエアバスＡ３８０－８００が就航し、エコノミー席でもタイ行きが楽になった。成田発ＴＧ６７７便＝午後５時２５分発、関西空港発ＴＧ６２３便＝午前１１時４５分発が同機のフライトだ。
◆取材協力
タイ国政府観光庁 （www.thailandtravel.or.jp） タイ国際航空 （www.thaiair.co.jp）
