石川遼（１８＝パナソニック）にＶ字回復のメドが立った。男子ツアーのつるやオープンは２２日、兵庫・山の原ＧＣ山の原Ｃ（６７７０ヤード、パー７１）で開幕する。石川は２０日、アウト９ホールで練習ラウンド。マスターズ、日本の開幕戦・東建ホームメイト杯と２週連続で予選落ちしたが、ショットが「かなりよくなった。気持ち良く振っていける」と笑顔を見せた。

　練習ラウンド前、雨中の打ち込みで手応えを得た。多くのプロが２０分前後で切り上げる中、打撃練習場の一番左端に陣取り、父勝美さん（５３）の前で約１時間。「先週は半分近くタイミングが悪く、ミスヒットが多かったけど、きょうはそういうのがなかった」。より鋭いボディーターンを意識した新スイングは、急激に仕上がってきた。

　今大会はプロデビュー年の０８年が４２位、昨年は予選落ち。特に最短１８５ヤード～最長２３０ヤードという長いパー３に苦戦してきた。「この１年で、ロングアイアンの精度は上がったと思う。経験を積んで『変わっていないことはない』という確信があります」。最悪の開幕戦予選落ちから４日。１８歳の賞金王が早くも自信を取り戻した。【加藤裕一】