【フォートワース（米テキサス州）２６日＝塩畑大輔】石川遼（２０＝パナソニック）が“準メジャー”の一戦で実力を試す。３１日に米オハイオ州ミュアフィールドビレッジで開幕するメモリアルトーナメントに向け、２７日に現地入り。ニクラウスがホストを務める同大会は、世界ランク上位１０人のうち９人が出場予定。マスターズとほぼ変わらない顔ぶれがそろう。

　２６日現在の出場選手リストには、世界ランク１位のマキロイ、２位ドナルドはもちろん、マスターズ覇者のＢ・ワトソン、今季米ツアー２勝のメイハン、ウッズ、ミケルソンが名を連ねる。出場選手の「格」によって決まる世界ランクの獲得ポイントも、昨年度実績でクラウンプラザ招待の１・５倍。メジャーに次ぐハイレベルな大会になる。

　時差調整が間に合わず、同招待で予選落ちした石川だが「ショットはいい感じだし、体調ももう少しのところまで来ている」とコメント。２６日はテニスなどで汗をかき、時差ぼけもほぼ解消した。実力者に交じって上位を目指す。