前週フェニックス・オープンでツアー２勝目を挙げた松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）に続く日本人優勝が見られるかもしれない。

　首位タイから出た岩田寛（３５＝フリー）が６バーディー、３ボギーの６９で回り、通算１４アンダー、２０１で首位と２打差の２位で最終日に進んだ。

　インスタートから１０番で今大会初めてボギー発進。それでも、１１番パー５でグリーン左手前から第３打をピタリと寄せ、バーディーを奪い返した。１４番パー５で第３打を１・５メートルにつけてバーディーを奪うと、１５番もロングパットを沈めて連続バーディー。太平洋から冷たい風が吹き付けた後半はパープレーでしのいだ。３番でグリーン奥のカラーから１０メートル近いバーディートライをねじ込むなど、好調なパッティングで踏ん張った。

　ホールアウト時点では首位。今季から本格参戦の米ツアーで初優勝も狙える位置につけた。それでも本人は「（３日間）ずっとショットのことを考えていた。（悪い）癖が出てきたというか、難しいですね。（パットも）後半はちょっとタッチが合わなかった」と淡々。優勝のチャンスについては「うーん…。僕はあんまり、何も考えてないです」と、いつも通りひょうひょうとした受け答えでかわした。

　決勝ラウンドは同１６アンダーの単独首位、フィル・ミケルソン（４５＝米国）と最終組で回る。通算４２勝のうち４勝をこの大会で挙げているレフティーとのペアリングにも「左打ちだから（打つ時邪魔にならないように）どっちに立ったらいいんですかね？　人気のある選手ですし、気合の入ったミケルソンが見られると思います」と笑顔で話し、気負う様子は見られなかった。

　今大会は予選ラウンドを３日間実施。決勝ラウンドはペブルビーチ・リンクス（６８１６ヤード、パー７２）で行われる。