松山英樹（２６＝ＬＥＸＵＳ）は１イーグル、６バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの６６で回り、通算４アンダーの２７６で３５位だった。

　ドライバーを左に曲げた４番で４オン２パットのダブルボギーが先行。すぐに連続バーディーで取り返したが、７番でティーショットをミスした時にはいら立ちを隠せなかった。「４番と７番（のティーショット）は特に、すごく腹が立ちました」と正直に振り返る。

　パープレーで折り返した後半１１番、ビッグプレーが飛び出した。ティーグラウンドが前に出て、２９４ヤードと１オン可能な設定になった１１番パー４。ドライバーを振り抜いてピン横６メートル弱に運び、これを沈めてイーグル。カップから拾い上げたボールはロープ際で観戦していたギャラリーの少年に手渡し、笑顔もこぼれた。「だいぶ楽になりました」。１８番では残り１６５ヤードから８番アイアンでピンそば１メートルに絡めるバーディーフィニッシュ。「久々にいいアイアンショットが打てました」と納得の１打だった。

　試行錯誤を重ねた１週間だった。ショット直前、バックスイング方向に上げた手元を１度減速、さらに胸の高さまで上げてから戻し、スイングに入る新たなルーティン。体の動き、クラブの軌道にズレがないかを丁寧に確認してからショットに移行する一連の作業を練習場でも繰り返したが、日を追うごとにバックスイング方向に上げる角度は低くなった。重心を低く落として構えるなど、マイナーチェンジも見受けられた。「悪いところがメインになってしまいますけど、いいところも少なからずありました。また試合でやってみて、徐々に徐々に、良くなっていけばいい」と言った。

　模索しながら４日間を戦い抜いても、充実とはほど遠い。最終１８番、グリーン脇にあるリーダーボードは、上位陣のスコアが白いまま。優勝争いに備える選手たちが練習している頃、松山の今季メジャー最終戦は終わった。「やっぱり、こんなところで回っていたくないですし、どうせ（予選を）通るなら（上位で）今くらいの時間にスタートしたい。今、それができないのはすごく悔しい」。１打差の２位で迎えた昨年大会最終日は最終組の１つ前を回っていた。かけ離れた現実をかみしめた。

　次週は２年ぶりにレギュラーシーズン最終戦のウィンダム選手権（ノースカロライナ州）にエントリー。ポイントランクは８８位と低迷し、ツアー選手権（ジョージア州）まで進めるトップ３０入りには、今後のポイント上積みが必須となる。松山は過去４年連続で最終戦まで残り、翌年のマスターズ、全米オープン、全英オープンの出場権を早々に確保してきた。

　「来年のメジャーに出るための資格が、まだ何もない。しっかりとフェデックスカップ（プレーオフ）で３０位に入れるように。だいぶ順位が下なので、残りの試合で頑張りたいと思います」。世界ランクを考えればメジャー切符を心配する立場ではないが、現状に甘んじるわけにはいかない。プレーオフ第３戦のＢＭＷ選手権（ペンシルベニア州）まで６連戦の覚悟を固め「相当疲れている」という体で懸命にスパートをかける。