＜米女子ゴルフ：全英女子オープン選手権＞◇２日目◇１日◇英国サニングデールＧＣ（６４０８ヤード、パー７２）◇賞金総額１０５万ポンド（約２億２９００万円）優勝１万６０００ポンド（約３４９０万円）

　【サニングデール＝佐藤智徳】不動裕理（３１＝フリー）が通算１０アンダーの１３４で２日目を終えた。２位から出て１イーグル、３バーディー、１ボギーの６８。スコアを４つ伸ばしてメジャー初制覇の期待が高まってきた。上田桃子（２２）は終盤３連続ボギーをたたていて通算６アンダーでホールアウトした。前日１３位の宮里藍（２３）は米ツアーで初めて２日連続のイーグルをマークするなど通算７アンダー。横峯さくら（２２）はこの日、イーブンパーで通算１アンダーと変わらない。

　不動が魅せた。後半の１０番パー５。フェアウエーからの第２打をピン左１・５メートルにピタリとつけた。難なくイーグルを奪って通算１０アンダーとし、この時点でリーダーズボードの一番上に名前が載った。前半８、９番では連続バーディーと、３ホールでスコアを４つ伸ばした。

　「途中でボードを見たけど、まだ２日目だったし、何も感じなかった」。冷静に振り返ったように、イーグル奪取後も確実にパーセーブを５ホール続けた。上田に１打差と迫られた１６番で３つ目のバーディーがきた。３メートルを沈めると、右手を上げて笑顔でギャラリーの拍手にこたえた。１８番でこの日初めてのボギーをたたいたが、ホールアウト時点でも首位。そうそうたるメンバーのなかで、最も安定感があった。

　晴れると「日本のようですね」と笑う林間コース。ただし、この日は、晴れていたかと思うと雨が降るなど、英国らしく天候がめまぐるしく変わった。「天候に影響されないようにパットに気をつけた」。日本で一時、不調だったパッティングの感覚が戻った。２日間で１イーグル、１１バーディーを量産し、たたいたボギーはわずか３個。ピンにからむショットは不動の面目躍如だ。

　連覇を狙う女王オチョアとのラウンドもプラスに作用した。初日終了後「リズムを崩さないよう気を使った。特別な緊張感がありますね」と話していた。昨年は聖地セントアンドルーズで自身のメジャー最高位となる１１位に入った。キャディーはその時と同じピーター・コールマン氏（６７）。「能力はもちろん、体力もすごい」と全面的に信頼している。

　日本の女子選手がメジャーで首位に立てば、０６年全米女子プロ３日目の宮里藍以来。樋口久子しか成し遂げていないメジャー制覇の期待も高まる。「あと２日間あるし、優勝は頭にない。自分のプレーをするだけです」。残り２日間、ベストを尽くす。