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さくら大叩き一転首位争い／女子ゴルフ

: スタート前、おどける横峯さくら（撮影・神戸崇利）

＜女子ゴルフ：樋口久子ＩＤＣ大塚家具レディス＞◇初日◇１０月３１日◇埼玉・武蔵丘ＧＣ（６５６１ヤード、パー７２）◇賞金総額７０００万円（優勝１２６０万円）

　横峯さくら（２２＝エプソン）が「ダブルパー」の大たたきから立ち直り、１アンダー、７１の９位で発進した。５番パー４でバンカーショットがＯＢになるなど、８打を要した。６番もボギーで４オーバーまで後退したが、その後３連続を含む５バーディーの快進撃で巻き返した。首位とは２打差。今季初勝利の追い風となるか。

　悪夢からの復活劇だった。横峯は「４つも多く打ってアンダーで回れたのは自信になった」。一時は予選落ちも脳裏をかすめたが、乗り越えた。８～１２メートルのロングパットを次々に沈め、アンダーに戻すバーディーラッシュに観客は驚いた。

　５番パー４。フェアウエーからの第２打がグリーン右手前のガードバンカーに捕まった。「足元はそんなに硬いイメージではなく、クラブのフェースを開いたらどうにかなると思った。でも思いっきり開いてしまって…」。ボールはグリーンを高く越え、林に飛び込んだ。ＯＢ。打ち直しの第５打も奥のバンカーへ。結局６オン、２パットと８打の大たたきとなった。

　続く６番もボギーとし、４オーバー。救ってくれたのがニュージーランド人キャディーのジョン・ベネット氏の言葉だった。「ここからスタートして残り３ホールで２オーバーまで戻そう。それが出来たら、後半はイーブンが目標」。この言葉で踏ん切りがついた。

　終わってみれば２打差の好位置。ツアーも残すところ５試合。今季初勝利、逆転賞金女王に向けて「１試合１試合全力で、自分のベストを尽くしたい」と気合を入れた。【三角和男】

　［2008年11月1日9時50分　紙面から］