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美香も４位で全英切符／米女子ゴルフ

: １８番でバーディーパットを外し、しゃがむ宮里美香（ＡＰ）

＜米女子ゴルフ：ウェグマンズ＞◇最終日◇２８日◇米ニューヨーク州ピッツフォード、ローカストヒルＣＣ（パー７２）

　宮里美香（１９＝フリー）が今季３度目のベスト１０入りを果たした。雨中のプレーで２バーディー、１ボギーの７１と粘りを見せて通算９アンダー２７９で、自己ベストタイの４位に入った。獲得賞金は２０万ドル（約１９００万円）を超え、今季賞金ランクも３２位と上昇。７月の全英女子オープン出場を手中にした。８０位以内に与えられる来季シード権獲得も確実。宮里藍（２４）は通算６アンダーの１５位。申智愛（韓国）が通算１７アンダーで今季２勝目を挙げた。

　自己ベストタイの順位にも納得しなかった。ホールアウト後、宮里美は涙がとまらなかった。最終１８番パー４。痛恨の３パットで、この日初のボギーをたたいたことが悔しかった。「ずっと我慢してきて、最後はどうしてもパーを取りたかった」と、何度も声を詰まらせた。

　序盤はパットが決まらず苦しみながらパーを死守。７番で４メートル、８番で１・５メートルを沈めて、連続バーディーを奪った。雨が降り出した後半もパープレーを続けたが、１８番で約１５メートルのバーディートライを４メートルショートしてボギー。パーで終えれば自己最高の２位だっただけに「打ち切れなかったことが悔しい」。

　石川遼がミズノオープンで優勝したことは耳に入っていた。０７年７月の世界ジュニア（米国）を共に戦った仲間の快挙に刺激を受けて「自分も」と最終日に臨んだ。今季３度目のベスト１０入りで２度目の４位。獲得賞金２０万２７９５ドル（約１９２６万円）でランクも３２位に上昇。全英女子オープン出場権を得る、６月末の賞金ランク上位４０人（有資格者を除く）も確定。８０位以内に与えられる来季シード権も確実にした。それでも「１つの（目標の）クリアだけど、優勝するために、ここに来ているので」と満足していなかった。

　［2009年6月30日8時59分　紙面から］