美人ルーキー、竹村真琴（１９＝ＪＴＢ西日本）が、ツアー史上４人目の１０代初Ｖへ出陣する。今季女子ゴルフツアー開幕戦ダイキンオーキッドレディスは５日、沖縄・琉球ＧＣで始まる。３日は同ＧＣで約３時間の練習をこなした。同世代の浅田真央から受けた刺激を力に替えてスタートダッシュをかける。

　昨年のプロテストを４位で一発合格し、最終予選会も８位でクリア。今年は２月１日から沖縄に入り、３週間のトレーニング合宿、１週間のラウンド練習を積んできた。腹筋や下半身を中心に鍛え、体重は２キロ増え５０キロに。「飛距離も５～１０ヤード伸びた。開幕戦はまず予選通過したい。（優勝争いの経験は）早いに越したことはない」と話した。

　沖縄合宿中にバンクーバー五輪をテレビ観戦。浅田の演技に刺激を受けた。「日本国民の期待や日の丸を背負ってあそこまで頑張るのはすごい。私のプレッシャーなんて、全然なんだなと思った」。１０代でツアー初優勝した日本人は過去３人しかいない。５月１１日の誕生日まで、竹村のチャンスは９試合。注目度が高い開幕戦で、美人ルーキーも実力を示すつもりだ。【木村有三】