国内男子の来季優先出場権をかけた最終予選会は７日、茨城県のセントラルＧＣ（パー７２）で６日間競技の最終日を行い、下部ツアーの８月鳩山カントリーＧＭＡチャレンジで優勝したアマの小平智（２１）が、通算７アンダー４２５で４２位に入った。来季前半のほぼ全試合に出場できる３０位前後は逃したが、７試合前後に出場できるため、その場でプロ転向を宣言した。１位桑原克典（４１）、８位津曲泰弦（２４）、１７位川岸良兼（４４）らも、好位置で予選会を終えた。

　また１人、台頭する若手世代の雄がプロの道を歩きだした。最終１８番パー５をバーディーで終えると、小平に笑みがこぼれた。長かった１週間。アテストを終えると、その足でプロ宣言届を提出した。「初心を忘れずにやりたい」と、日焼けした顔が引き締まった。

　８月の下部ツアーで、大学の先輩でもある片山晋呉以来１７年ぶりのアマＶを果たし、注目を集めた。昨年の最終予選会後にプロ転向し、ツアー５戦目の６月ミズノよみうりオープンで優勝した薗田峻輔は同学年の親友。刺激を受け、３月には日大を中退し、プロへの準備を進めてきた。「あんなうまくいかないとは思うけど、負けないように。（若手の争いに）加わっていけるように頑張ります」と飛躍を誓った。