＜女子ゴルフ：フンドーキンレディース＞◇最終日◇１５日◇福岡センチュリーＧＣ（６４８２ヤード、パー７２）◇賞金総額８０００万円（優勝賞金１４４０万円）

　佐伯三貴（２６＝日立アプライアンス）が東北福祉大ＯＢ・ＯＧ勢に、東日本大震災後初のツアー優勝をもたらした。４バーディー、２ボギーの２アンダー７０で回り、通算８アンダー２０８でツアー３勝目。終盤の相次ぐピンチを、得意のパットと「東北の人たちの後押し」という神懸かり的なリカバリーショットでしのいだ。石川遼のレッスンを受けた大江香織（２１）が通算２アンダー２１４で、今季ベストの１３位に入った。

　見えない後押しで、絶望のふちからはい上がった。１６番パー５。佐伯はティーショットを右に曲げた。カート道上のボールは、規則上無罰で道の右にドロップできたが、やぶが迫り動かせる場所がない。「このまま打つ」。アスファルト上で８番アイアンを握り、運を天に任せ振り抜くと、クリーンヒットしたボールは、ピンまで残り１５０ヤードの好位置まで転がった。「東北の人たちが助けてくれたとしか思えない」。優勝を決定づけるバーディーにつながった。

　東北福祉大出身。「東北の人たちを勇気づける活躍を」と言い続けてきた。しかし他のＯＢ・ＯＧ同様、思いが強すぎ、ツアー再開戦の西陣レディスでは予選落ち。「復興には時間がかかるのだから、私たちも長いスパンで活躍を見てもらわないと、と考えを変えた」。最近２戦は３位、２位と成績を伸ばしてきた。

　「後半は東北のために勝ちたいという気持ちが強まった」。重圧の中、１５番では４メートルの下りパーパットを残すなど、ピンチが続く。しかし毎ラウンド後、２メートルのパットを４方向から３本ずつ、計１２本続けて入れるまでやめないなど、自分に重圧をかけた練習の成果が出た。１３日の初日終了後には福岡ヤフードームで野球観戦したが、この練習が終わらず球場入りは３回終了後。ストイックな努力の成果でパーを拾い続けた。

　バーディー１つにつき、１万円の義援金も送っている。「金額じゃない。大事なのは気持ち」。佐伯が東北福祉大を代表し、やや遅くなった「春一番」を東北に届けた。【塩畑大輔】