＜男子ゴルフ：ミズノ・オープン＞◇第１日◇２９日◇岡山・ＪＦＥ瀬戸内海ＧＣ（７３８２ヤード、パー７２）◇賞金総額１億１０００万円（優勝賞金２２００万円）

　藤本佳則（２４＝フリー）が６バーディー、１ボギーの６７で回り、首位と１打差の３位と好発進した。海風が強くなる午後の難しいコンディションの中、コースを攻略。先週の関西オープンの最終日終盤まで単独首位を走りながら、逆転を許したリベンジとともに、ルーキーイヤー１２年以来の全英オープン出場権獲得を目指す。すでに同オープン出場権を持つ岩田寛（３３）と、ミズノ契約のホストプロ上田諭尉（４０）が６６で回り、首位に立った。

　最終９番パー４。藤本のティーショットの打ち出し方向に、ギャラリーから「あっ！」と驚きの声が上がった。明らかに右サイドの池方向に飛んだからだ。しかし藤本は悠然とフィニッシュを取り、ドライバーを前村キャディーに手渡した。３００ヤード以上飛んだ１打は右の池を越えて、フェアウエーをきっちりととらえていた。

　海辺の強風の中、ティーショットで同組の谷原を終始３０ヤード近く突き放した。「疲れてるんやけど、体が動いているやろうね」。今季の平均ドライバー飛距離は２９６・３５ヤードで７位。昨年平均を１０ヤード以上も上回っている。フェアウエーキープ率も加味した「トータルドライビング」で１位。その実力を、はっきりと示した。距離のアドバンテージを生かし、アイアンショットもピンに絡み続けた。

　首位を走り続けた先週の関西オープンも、最終日終盤の勝負どころで、同組の小田孔明をアウトドライブし続けた。しかしパットが乱れて逆転負け。翌２６日に地元奈良で行われた全米オープン予選も出場権獲得に失敗した。連戦に加え、心理的なダメージも少なくないはずが「寝れば直ります」とキッパリ。早くもリベンジ勝利を視野に入れた。

　１２年にはルーキーながら、賞金ランク上位で全英オープンに出場。Ｂ・ワトソンらとラウンドし、刺激を受けた。「今週はまた出場権を得るチャンス。出たいですよね」。２度目の大舞台を見据え、さらにチャージをかける。【塩畑大輔】

　◆全英オープン出場権

　ミズノ・オープンの最終成績上位４選手には、７月にロイヤルリバプールＧＣで行われる全英オープンの出場権が与えられる。他には＜１＞世界ランク５０位以内＜２＞直前の国内賞金ランク２位以内＜３＞昨季国内賞金ランク２位以内＜４＞世界各地区の予選突破者などが出場できる。