＜男子ゴルフ：ミズノ・オープン＞◇第２日◇２９日◇岡山・ＪＦＥ瀬戸内海ＧＣ（７３８２ヤード、パー７２）◇賞金総額１億１０００万円（優勝２２００万円）

　岩田寛（３３＝フリー）が４バーディー、１ボギーの６９で回り、通算９アンダー１３５で２日連続首位を守った。硬いグリーンに多くの選手が苦しむ中、冷静で無理のない戦略で着実にスコアを伸ばした。石川、松山も認めるパワー、技術を誇りながら、戦略やメンタルコントロールが至らず、期待されるツアー初勝利が遠かった。昨年の米ツアー予選会への挑戦を機に、我慢のゴルフに開眼。別人のような安定感で、悲願の優勝を目指す。

　前半１８番パー５。岩田はドライバーではなく、３番ウッドで第１打を放った。手堅くフェアウエーキープを重ね、１００ヤードの第３打を１メートルにつけバーディー。後半も２つ伸ばし、首位で第２ラウンドを終えた。

　「ドライバーを振ればバンカーは越えますけど、今はここって時だけを選んで、アグレッシブに攻める自分がすごく気持ちいい」と笑う。今季５戦でトップ１０が４回。誰もが「ヒロシは変わった」と口をそろえる。

　石川、松山らも「あの人はすごく飛ぶしうまい」と認める。しかし０８年つるやオープンでは、最終日終盤まで２打差首位も、残り２ホールで無理にピンを攻め、連続ダブルボギーで優勝ならず。その後も無理な攻めに失敗しては、自分への怒りを爆発させての自滅を重ねた。選手仲間からは「５メートル以上も入れまくるけど、熱くなって１メートルから４パットもする」と評されてきた。

　しかし、昨年に米ツアー予選会挑戦を機に、考え方が変わった。「スコアをどうしても落としたくないと思った。ピンに対して狭い方に打つのが好きだったけど、グリーンの広い方を攻めれば、ミスしてもパーは拾える。そういう考えを、初めてするようになった」。完璧にピンに寄るショットのイメージを封印。リスクを計算に入れるようになって、ボギーが激減した。

　１ラウンド当たりダブルボギー以上の数は、昨年の０・４から、今季は０・１に。「地元の練習場では、知らない人からも『キレなきゃいいのに』と言われましたからね（笑い）。そんなに有名なのかと」。脱キレキャラで、大器が本領を発揮しつつある。【塩畑大輔】