ホンダ、業績悪化でＦ１から撤退

　ホンダが自動車レースの最高峰Ｆ１シリーズから撤退することが５日、分かった。本業の自動車販売台数が低迷しチームを維持する経費負担が経営を圧迫。チーム成績の不振もあり、宣伝効果も薄れたと判断した。オートバイレースなどへの参加も縮小する方針だ。Ｆ１関連の経費は年間５００億円超とみられる。

　金融危機による世界的な景気減速は、大企業の体力を奪うことでスポーツの世界にも影響を及ぼし始めた。大企業はスポーツのほかにも文化活動などを支援しているが、ビジネスに直接関連しないこうした活動の継続を断念するケースが今後増えそうだ。

　２００２年にＦ１に参戦したトヨタ自動車は撤退する気は全くないとしている。

　Ｆ１ホンダの歴史は、四輪市販車を販売する前に始まった。創業者の故本田宗一郎氏が１９６０年代初頭に参戦を決断。６４年に２０人ほどのチームで３戦に出走した。８０年代に黄金時代を築いた。

　一方、本業の経営は米国や欧州などの自動車市場低迷を受け苦戦。ことし１０月に２００９年３月期連結決算の業績予想を下方修正。売上高を７月公表より５３００億円少ない１１兆６０００億円にした。

　世界的な需要減退に対応して埼玉製作所（埼玉県狭山市）や北米、英国の生産拠点で減産を進めている。人員削減にも追い込まれ、埼玉製作所など国内４工場で来年１月までに計約７６０人の期間従業員の削減を決めている。

　［2008年12月5日14時37分］

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