「スーパー高校生」池江璃花子よりも１歳年下の１５歳が、その背中を追って日本選手権に出陣する。競泳女子５０メートル自由形の大内紗雪（ダンロップＳＣ藤沢）は、初の世界選手権代表を狙う。今季日本ランクは池江に次ぐ２位。２０年東京五輪の目標を「璃花子さんと一緒に表彰台に立ちたいです」と口にする。

　短水路（２５メートル）で争う３月のジュニアオリンピック杯では同種目予選で池江を上回る全体の１位で通過。決勝は日本新記録２４秒０５を出した池江に敗れたが、頭ひとつ抜けた池江を刺激する存在でもある。池江は、大内について「絶対に負けたくない存在。一方で自由形の先輩方が抜けたので、リレーを組むことも多くなる」。リオ代表の山口美咲、内田美希が引退した自由形リレーの未来を担う選手として、意識している。

　大内は、今春から日大藤沢高に入学した。「最近は璃花子さんと隣で泳げたり、刺激になる。世界選手権にリレーだけで出るのは嫌なので個人でも出られるようにしたい」。ターゲットの５０メートル自由形は自己ベスト２５秒０７。世界選手権の派遣標準記録まであと０秒２３に迫っている。【益田一弘】

　◆大内紗雪（おおうち・さゆき）２００２年（平１４）１月５日、神奈川県生まれ。生後６カ月で水泳を始める。今春に藤沢市立明治中学を卒業して日大藤沢高に入学。自由形の自己記録は５０メートルが２５秒０７、１００メートルが５５秒４９。昨年１１月のアジア選手権では４００メートルリレーでアンカーを務めて２位。１６２センチ、５２・８キロ。