北京五輪の平泳ぎ男子で２冠の北島康介（２７＝日本コカ・コーラ）が自信満々で日本に戻ってきた。１３日開幕の日本選手権（東京・辰巳国際水泳場）出場のため、３日、練習拠点である米ロサンゼルスから帰国。成田空港で「まだ勝負魂が残っていたら、勝ちに行く」と自信をのぞかせた。

　２月中旬の米ミズーリで、０８年北京五輪後としては初めて長水路の大会に出場。１００メートルは１分１秒１１で優勝。２００メートルは２分１１秒３３で２位だった。今回の目標タイムは「ミズーリより悪かったらいやでしょう。まあ見ててください」と明かさなかった。しかし、１００メートルは１分０秒台、２００メートルは２分１０秒を切るところに設定しているようだ。

　コロラドで行った約３週間の高地合宿も「もっと耐えられないかと思ったが、思った以上にできた」。手応え十分で、北島が１２年ロンドン五輪に向け本格的に始動する。