＜女子テニス：福岡国際＞◇３日目◇８日◇福岡・博多の森テニス競技場

　クルム伊達公子（３７＝フリー）がシングルス２回戦で藤原里華（２６＝北日本物産）を６－１、６－７、６－４で破り、シングルスでは現役復帰後２大会連続で８強入りを果たした。藤原とは前週のカンガルー杯に続く対戦となったが、スローペースに持ち込む相手の作戦を破り、フルセットで勝利を決めた。今日９日の準々決勝も、カンガルー杯で対戦した中村藍子（２４＝ニッケ）と対戦する。

　２時間３５分の激闘の末に勝利を決めた伊達は、ラケットを高く上げ、笑顔で観客の拍手に応えた。前週のカンガルー杯で破った藤原を再び下し、復帰後２大会続けて８強入りだ。

　前回の対戦を教訓に対策を練ってきた藤原を力でねじ伏せた。第１セットを６－１で簡単に取ると、第２セットで藤原はボールを高く打ち上げて相手コート深く攻め入るムーンボールを多用。ペースを乱され第２セットはタイブレークで敗れたが、第３セットでは冷静さを取り戻し、終盤に２ゲーム連取で勝負を決めた。伊達は「なかなか練習できないことなので、途中まで対処しきれなかった。実戦で練習させてもらった」と振り返り、さらに「もっとカウンターなどでかきまぜれば良かったのでは」と藤原にアドバイスする余裕さえあった。

　準々決勝も中村との再戦。「藍子ちゃんも１週間で精神的にも強くなっていると思う」。伊達は必死で挑んで来る若手との対戦を楽しんでいるようだった。