＜テニス：ウィンブルドン選手権＞◇１２日目◇５日◇ウィンブルドン・オール・イングランドクラブ◇女子シングルス決勝ほか◇女子優勝賞金７５万ポンド（約１億６２００万円）

　【ウィンブルドン＝吉松忠弘】４大大会７度目のウィリアムズ姉妹（米国）の決勝は、姉ビーナス（２８）に軍配が上がった。妹セリーナ（２６）を７－５、６－４の１時間５１分で破り、２連覇を遂げるとともに５度目の優勝を飾った。５度の優勝は、ドッド、クーパーと並び歴代８番目の多さとなった。

　最後にセリーナのバックがアウトすると、ビーナスはゆっくりと両手を突き上げた。「５度目の優勝なんて信じられない。本当にうれしい」。大会最速の時速２０７キロのサーブを記録するなど、パワーと安定性でセリーナを上回った。

　第１セットは一時２－４とセリーナにリードを譲るも、４オールと追いつくと第９ゲームにセリーナが、突然ペースダウンした。一気にビーナスが抜き去り、そのまま第２セットも押し切った。

　姉妹が４大大会決勝で初めて顔を合わせたのは０１年全米だった。６８年オープン化（プロ解禁）以来初の姉妹決勝だった。０２年全仏からは４大大会４連続姉妹決勝を続け、２人のパワーテニスが女子テニス界を圧倒した。

　しかし、度重なるケガやビジネスへの興味でテニスから気持ちが離れた。０３年９月に姉イェツンデさんが射殺されたことも暗い影を落とした。０６年にビーナスは５０位以下、セリーナは１４０位にまで転落した。そのどん底から、２人は見事に復活した。ビーナスは「以前より、もっと２人で多くのことをこなすようになった。アドバイスもする」と姉の威厳を見せた。

　イワノビッチ、ヤンコビッチのセルビア勢の台頭に、ウィリアムズ姉妹の復活が加わった。シャラポワも黙っていない。女子テニス界の女王争いは、ますますし烈になってきた。