早大２連覇へキーマンはＳＯ山中

　ラグビーの全国大学選手権決勝は１０日に東京・国立競技場で行われ、関東リーグ・対抗戦グループの２校が大学日本一を懸けて対戦する。２連覇を狙う早大は２年生のＳＯ山中がキーマン。対抗戦を制して初優勝を目指す帝京大は１年生のＳＨ滑川が鍵を握る存在だ。

　山中は７０メートルを超える飛距離と滞空時間の長いキックが持ち味だ。ハイパントの精度も絶妙で、相手の防御網の裏を突く。足技で観客席をわかせる選手は学生では珍しい。ＦＷ戦で劣勢が予想される早大にとって、自陣ゴール前からでも地域を取り戻せるキックは生命線だ。

　大阪・東海大仰星高時代に全国制覇。昨年はＵ－２０（２０歳以下）日本代表としてジュニア世界選手権に出場した司令塔は「すべてをかける。試合を組み立てる責任がある」と意気込む。

　一方の帝京大は圧倒的な破壊力を見せるＦＷに目を奪われがちだが、バックス陣のレベルもかなり高い。特に滑川の素早い球出しが、チームに勢いとリズムを生み出している。

　神奈川・桐蔭学園高出身。１６３センチと、小柄な人が多いポジションの中でもひときわ小さい。実戦形式で養った判断力の高さが、ルーキーのレギュラー定着につながった。「ハーフ団で試合を動かしている。パスの受け手のスピードを落とさないように心掛けている」と冷静な口ぶりだ。

　対抗戦では帝京大が１８－７で勝った。雪辱か、返り討ちか。２人のプレーに注目だ。（共同）

　［2009年1月7日21時16分］

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