横綱白鵬（２９＝宮城野）が記念日を迎えた。広島市で秋巡業が行われた１０月２５日は、００年の来日から、ちょうど１４年。「１５年目に入ったのか。何もしていないのに、早いね。あっという間」と笑って振り返った。

　何もしていないとは冗談で、第６９代横綱に上り詰め、優勝回数は３１度を数えている。次は、大鵬に並ぶ史上最多３２度目の優勝に挑む。「（来日時の体重が）６２キロの少年が、ここまでやれるとは誰も想像していない。相撲の神さまに認められたのかな」と笑った。そして「相撲の神さまをもっと喜ばせたい」と力を込めた。