久しぶりに見応えのある伝統の一戦だった。阪神にとってはなんとなくイヤな負けになったし、巨人はなにより高橋を倒したことで大きな1勝になった。

勝負のあやになったのは7回だった。ダルベックが左二塁打、泉口四球で無死一、二塁。ここで巨人ベンチは高橋に相性の良い代打岸田にバントではなく強攻策をとった。

阪神高橋は、岸田を遊直、続くティマも中飛に打ちとった。2点リードの高橋だから、ツーアウトになった時点で、そのままゲームは流れると思われた。

しかし、2死一、二塁の場面、ここで巨人が代打に送ったのは、プロ初打席の知念だった。しかもサウスポーの高橋に対し、左打者の知念…。ここがこの一戦の“ミソ”だ。

あくまでも想像だが、ファームでよほど左ピッチャーを打ち込んでいるなど、それなりの根拠がないと切れないカードだ。その知念がしぶとく遊安でつないで満塁になった。

そして、代打坂本が初球を走者一掃の左二塁打でひっくり返した。さすがの坂本だが、前に高橋を打ち込んでいる実績があるから、おそらくそれが頭をよぎったに違いなかった。

この試合では珍しいプレーもあった。巨人は1回1死二塁、3番キャベッジの1－1からの3球目、二塁走者・浦田がディレードスチールを仕掛けたがアウトになった。

巨人にすれば、左のキャベッジの打席で、三塁手佐藤が三遊間寄りに守るのを見越しての作戦だったのだろう。だが佐藤が独特の嗅覚で三塁ベースカバーに入って梅野からの送球でアウトにしたのはファインプレーだった。

そもそも一塁走者のディレードスチールはわたしも現場で見てきたが、二塁走者のディレードスチールに遭遇するのは初めてだ。しかも1回から繰り出された作戦を阪神はその奇襲をまんまと封じ込んだわけだ。

序盤から阪神ペースだと思われたが、巨人に競り負けた。いやな負け方にはなったが、なにも力負けをしたわけではないから切り替えたい。（日刊スポーツ評論家）