点が入りそうな予感がしたのは、私だけではなかっただろう。巨人が1点をリードした5回裏、先頭打者の小笠原が三塁打を放ちながら、まさかの無得点。6回表のDeNAの攻撃を迎えたときだった。

点が入ると思ったイニングで無得点に終わったときのピッチャーの精神的ショックは、想像以上に大きい。特に先頭打者で三塁打を放ったのは、小笠原自身だった。こう言ってはいけないのだが、私はプロに入ってから三塁打を打ったことはないし、相手チームの投手が三塁打を打った記憶も無い。小笠原の打球はレフト線への打球だった。二塁ベースを回った瞬間、一生懸命に三塁に走った小笠原を見て、ビックリしたほどだった。

三塁ベース上で、これで2点目が入ると思っていただろう。しかしDeNAの内野は前進守備。走者は投手だし、浦田はパワーヒッターではない。それに今試合の小笠原のピッチングを見たDeNAベンチは1点勝負になると考えたのだろう。浦田は初球を打ってセカンドゴロで、松本と泉口はセカンドのファウルフライ。あまりにもあっけなく無得点に終わってしまった。

6回のマウンドはグラウンド整備をはさむため、三塁まで走った疲れは抜ける。しかし、体の疲れは抜けても、精神的なショックは簡単には抜けない。特にDeNA打線は1番から始まる打順だった。必要以上に「点はやれない」と意識しただろう。

最悪なのは、先頭打者の勝又のヒットだった。カウント2－1から外のチェンジアップがいいところに決まり、勝又のバットは折れて弱い打球になった。ピッチャーからすると、打ち取った打球だが、セカンドの浦田の送球がそれて内野安打。記録はヒットだが、送球がそれていなければアウトの打球。ショックは倍増しただろう。

牧にレフト線二塁打を打たれピンチを広げると、佐野にセンターへの同点タイムリー。エンカーナシオンに勝ち越しの犠牲フライを打たれ、アッという間に逆転を許してしまった。

同じピッチャー出身のOBとして、こういう試合は見ていてつらくなってしまう。ただし、逆転された直後は併殺に切り抜け、追加点を許さなかった。味方打線も次はなんとかしてやりたいという気持ちが大きくなったはず。気持ちを切り替え、次回の登板にそなえてほしい。（日刊スポーツ評論家）

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