エンゼルス大谷翔平投手（２３）が１３日（日本時間１４日）、ツインズ相手に６回１／３を投げ、３安打１失点。５連続を含む１１三振を奪った。

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　今後、大谷がどうなっていくのかに、ますます関心が高くなってきている。大谷の起用に関する質問機会は主に試合前、ソーシア監督の報道対応の時に設けられる。そこでも、徐々に変化が表れ始めている。１３日、質疑応答の時間は１９分１５秒。春のキャンプでも全体練習前に同監督の報道対応は必ずあったが、最長の質問タイムだった。これまでは、長くても１５分、短い時は５分もかからない。

　登板日だからということももちろんあるが、それを差し引いても話題が大谷に偏っていた。１６個の質問のうち、９個が大谷関連。「大谷とトラウトがいない今日の打線について」「大谷の中５日プランは近く、あるのか」「それを大谷に伝えたか」「何が一番、（中５日での起用の）決断に必要か」「大谷をア・リーグの試合で打たせることは考えたことはあるか」など、次々と今後についての質問が飛んだ。

　以前は、基本的には日本人記者が大谷に関する質問を多くしていたが、最近では米メディアの記者もよく尋ねるようになった。この日、大谷関連の質問をしたのは、米国記者が４人。日本人の２人を上回った。何をやってくれるのか、ますます高まる期待。米メディアの姿勢も変わってきた。【ＭＬＢ担当　斎藤庸裕】