佑ちゃん＆マー君の投げ合いで幕を閉じた０６年夏の甲子園は、準々決勝の智弁和歌山―帝京（東東京）戦で甲子園史上に残る、逆転につぐ逆転のドラマがあった。全国高校野球選手権大会１００周年企画、「未来へ」の第２回は、甲子園春夏通算最多の６３勝を誇る智弁和歌山・高嶋仁監督（６８）、同３位タイ５１勝の帝京・前田三夫監督（６５）との「東西最多勝対談」（横浜・渡辺元智監督も５１勝で東日本最多タイ）で、あの熱戦を振り返ります。【取材・構成＝堀まどか、前田祐輔】

０６年夏の甲子園　準々決勝の智弁和歌山対帝京戦のスコアボード

　熱い高校野球の話が始まる。そんな期待感でいっぱいだった名将対談は、意外な幕開けをする。約１年半ぶりの再会。お互いの携帯電話を確認すると、ガラケーの６５歳前田監督に対して、６８歳の高嶋監督はスマホを使いこなしていた。「高嶋さん、すごいね～」と突っ込む前田監督に対して、高嶋監督が口火を切る。

　高嶋　海外旅行に行ったときに便利ですよね。レストランのメニューとか分からないじゃないですか。

　前田　海外旅行行くんですか。余裕ですね。余裕じゃないですか（笑い）。奥さま孝行ですか。はー。どこ行ったですか、最近は。

　高嶋　オーロラを見に、カナダに。あとマチュピチュとかね。変わりますよ。マチュピチュ行った時は。もう野球なんてやってられないと思いましたよ。

　前田　地球の反対側じゃないですか。そんな時間ありますか。さすが余裕が違いますね～。

　もう２０年来、旧知の仲の２人。あいさつ代わりに前田監督が〝先制攻撃〟すると、話題は、次第にあの試合にシフトする。

　０６年夏、準々決勝の智弁和歌山―帝京。まずは帝京が４点を追う９回表２死から、６連打で８点を奪って逆転した。この回、９番の主戦大田（現ＤｅＮＡ）に代打・沼田を送るも凡退。だが、２死一、二塁から４番中村（現ソフトバンク）が右前適時打を放つと、４連打で１点差、杉谷（現日本ハム）の２点適時打で逆転。さらにこの回２度目の打席に立った沼田が３ランを放ち、一挙８点を挙げて１２―８と逆転した。甲子園は異常な興奮に包まれた。

　９回表の開始前、帝京のベンチ前で起きた出来事を述懐した。

　前田　もうあと３つアウト取られたら負けですから。僕は選手に問い掛けたんです。そうしたら「（代打）沼田行こう」と、そういう声が出ましたから。僕は迷わなかったですね。大田を下げると９回裏は（中堅手の）勝見というのが投げることになるんですけど、彼は２年生の時にエース番号をあげた選手。ピッチャー練習もさせてましたし、勝見で勝てると。１００％裏付けはありましたけどね。１００％の裏付けが、やっぱり、誤算でしたよね。

監督初優勝の本紙を手に笑顔を見せる智弁和歌山・高嶋仁監督（左）と帝京前田三夫監督

　３年生になって公式戦登板がなかった帝京・勝見の制球は定まらない。逆に４点を追う智弁和歌山は９回裏、２四球後に橋本良平（元阪神）の３ランで１点差に迫った。

　高嶋　前田監督がピッチャーを使い、代打を出し、ピッチャーを出し、最後ピッチャーおらんようになった。ここが誤算じゃなかったかと思うんですけどね。うちが勝つとすると、４点差を１回にひっくり返そうと思ったら、ランナーをためるしかないんですよね。打って、打ってためたんじゃなくて、フォアボールでためてくれたっていうのが大きかったですね。

　前田　あのゲームというのはピッチャーがいなくなったと、皆さん言ってますけど、僕自身はあの８点で勝ちだと。監督としてベンチに入れば、監督同士の戦いがありますから。高嶋さんはベンチ前で仁王立ちしていますけど、僕は数えましたけど、２回崩れているんです。よーし、これで勝ったと。高嶋さんのあの姿を崩すのが、他の学校の１つの目標ですからね。ただ、勝負は甘くなかった。（つづく）

　◆前田三夫（まえだ・みつお）１９４９年（昭２４）６月６日、千葉県生まれ。木更津中央（現木更津総合）では三塁手で、甲子園出場なし。帝京大卒業後に、帝京野球部監督に就任。春１回、夏２回甲子園優勝。主な教え子は元ヤクルト伊東昭光、ソフトバンク中村晃ら。

　◆高嶋仁（たかしま・ひとし）１９４６年（昭２１）５月３０日、長崎県生まれ。海星（長崎）で外野手として夏の甲子園２回出場。日体大卒業後、７２年から智弁学園（奈良）監督、８０年から智弁和歌山監督。春１回、夏２回甲子園優勝。主な教え子はヤクルト武内晋一、日本ハム西川遥輝ら。