東北（宮城１位）の２代目「メガネッシュ」、背番号１８の左腕古川原将真（２年）が毎回となる自己最多の１５三振を奪った。羽黒（山形２位）戦に先発して初回に２点を失ったが、雷鳴による３３分間の中断後に配球を変えたのが奏功。８回コールドゲームを３失点で完投した。連覇を狙うチームは１１－３と圧勝して、２年連続で４強入りした。

　黒縁眼鏡の古川原が、毎回の奪三振ショーだ。８回コールドながら、古川工との宮城県大会準決勝で記録した１４奪三振を１つ上回った。４者連続を含む１５個の三振は１３個が空振り。縦のスライダーをストライクゾーンから落とした。「調子が悪かったけど、踏ん張ることができたのが良かった。１５Ｋは自己最多」と声を弾ませた。９回まで試合が続けば、さらに増えていた可能性が高かった。

　２点を失った初回２死二塁で、雷鳴のため試合が３３分間中断した。その時間に決め球の１つ、カーブを狙われていることを察知した。「（中断の）ちょっとの間合いが良かった」と“怪投”を快投に変えた。再開後の２回に１点を許したが、普段は見せ球の速球を多投。追い込んでからスライダーで空を切らせた。

　大会直前の６日の紅白戦。変化球ばかりに頼り、２桁背番号の控え選手に打たれた。そこで気が付いた。「状況によって、投球を変えていかなきゃいけない」。この日は３回以降、打者のスイングや投球への反応を頭の中に入れた。中断も味方にして配球を変えるなど、春の大舞台で早速、試合中に修正してみせた。

　背番号は１８。同じ２年生左腕葛岡仁が１歩抜け出しているため、エースナンバーを譲っているが「自分の役割をするだけ。背番号はマウンドに立てば関係ない」と気にしていない。昨夏の甲子園マウンドに上がった古川原に、我妻敏監督（３５）は「経験を力に変えてくれないと、何のために投げさせたのか分からない」と、まだまだ成長することを期待している。

　応援団から「メガネ、メガネ」の声援が送られる。「眼鏡でいじられる」と笑うが、「メガネッシュ」の愛称も「気にかけてくれるのだから、それはうれしい」と言う。目に入れる際の煩わしさなどから、コンタクトレンズは使わない。２代目もやはり、黒縁がよく似合う。【久野朗】

　◆メガネッシュ　東北高ＯＢ、ダルビッシュ有（３０＝レンジャーズ）と同期だった右横手投げの真壁賢守氏（３１）が、０３年夏の甲子園で黒縁の眼鏡をトレードマークに活躍して「メガネッシュ」、「マカベッシュ」の愛称でファンから親しまれた。右腕左腕の違いはあるが、古川原も黒縁眼鏡をかけて投球する姿から、２代目「メガネッシュ」の愛称がついた。