この夏こそ、甲子園１００勝へ－。京都大会では３年ぶり夏の甲子園を目指す龍谷大平安（京都）が、鴨沂（おうき）に１０－０で５回コールド発進した。聖地通算９９勝の名門で４番に座る岡田悠希外野手（３年）が２回に中前に２点適時打。昨春のセンバツで豪快アーチをかけたスラッガーの活躍で第１歩を踏み出した。

　龍谷大平安にとって通算１００勝へ挑戦する夏が始まった。けん引役は４番岡田だ。２回、４連続四球などで２点を奪い、なお２死満塁で中前に２点適時打を放ち、鴨沂を突き放した。「４番としてチャンスで打ててよかった」。１打席目と３打席目は四球で全打席出塁。チームの力になった副将が、胸をなで下ろした。

　４強入りした昨春のセンバツでは２年生ながら５番に座り、明徳義塾戦（高知）で中堅右に本塁打を放つなど同世代の早実・清宮とともに注目された。高校通算３３本塁打の強打者も、近畿大会でエラーするなどチームを率いる姿勢が見られず、同大会以降はメンバーから外れた。そして約１カ月前に山本凌平主将（３年）から副将に指名され「最後の年だし、副キャプテンとして引っ張りたい」と責任感が芽生えた。原田英彦監督（５７）は「岡田がどれだけ自覚と責任感を持ってチームの核となれるか」と期待を寄せる。

　この日は西武炭谷銀仁朗のいとこの５番松田憲之朗（けんしろう）内野手（２年）は３打数無安打だったが、岡田ら３年生が８打点を挙げた。１１年以降、春夏どちらかには甲子園に出場しており、「甲子園に行けない学年を作りたくない。最後は笑ってほしい」と原田監督。「今日良かったことは５回コールドにできたことだけ」と気を引き締める岡田が、笑って終われる夏にする。【中島万季】

　◆岡田悠希（おかだ・ゆうき）２０００年（平１２）１月１９日、愛知県生まれ。小学１年から安芸リトルで軟式野球を始める。中学時代はヤングリーグ府中広島２０００に所属。龍谷大平安では１年春からベンチ入り。１８２センチ、８３キロ。右投げ左打ち。