楽天岸孝之投手（３３）の母校でもある名取北に「ドクターＫ」がいた！ 春季高校野球宮城県大会の組み合わせ抽選会が１４日、仙台市内で行われた。南部地区予選３戦で計３０奪三振の名取北エース、左腕の朽木（くちき）悠真（３年）は最速１３５キロながら、切れ味鋭い直球と３種類の変化球が武器。１９日の１回戦は楽天生命パーク宮城で松島との対戦が決まり、先輩も立つマウンドでの飛躍を誓った。上位３校は、６月７日から青森県内で開幕する東北大会に出場する。
名取北のエース朽木は、三振にこだわる。名取との地区予選１回戦は延長１０回を完投し、３安打１４奪三振。仙台西相手の準々決勝も４安打１０奪三振で完投。準決勝では昨秋県３位の仙台南に４－５と惜敗したが、内容には手応えを得た。「直球の調子が良くなかった中での結果なので自信も得ました。極論は２７個の三振を取りたい。『投手の実力＝奪三振』だとも思っている。プロのスカウトや大学も三振には注目する」。昨夏の県大会１回戦で対戦した仙台・佐藤隼輔投手（筑波大１年）に１８三振を喫した翌日新聞の大きな扱いに、三振への思いはさらに強まった。
１年秋の県大会の好投が成長の糧となった。優勝した仙台育英に敗れたが、５安打１失点。「自意識過剰かもしれないが『名取北には育英を抑えた投手がいるから対戦が楽しみ』と思ってくれていると思う。それに恥じない選手になる意識が変わりました」。昨秋までは、ほぼ直球のみ。今冬、動画で巨人杉内のチェンジアップを研究。後輩が投げていたスライダーも伝授してもらった。中学時代に投げていたスローカーブも交えて、直球を生かす投球術を習得し、ラストイヤーに挑む。
岸は尊敬する先輩だ。憧れは同じ左腕の楽天松井。愛島（めでしま）小５年で投手を始めた頃から、桐光学園（神奈川）で甲子園を沸かした奪三振ショーを夢見てきた。今でも三振を奪った後にダッシュでベンチに戻る姿をまねている。初戦は２人が活躍する大舞台。「昨春以来２回目ですが、投げやすかった。松井投手のように楽しんで投げたい」と意気込んだ。
今春は４地区予選すべて、公立校が第１代表になった。県大会前の最終登板となった１２日の山形南戦では、６回１失点と調子は上向き。「春はベスト８で夏のシード権を取らないといけない。夏は甲子園に出場します」。公立旋風の中心となってみせる。【鎌田直秀】
◆朽木悠真（くちき・ゆうま）２００１年（平１３）２月２６日、宮城・名取市出身。リフティングが３回できずにフットサルを断念し、愛島小４年から愛島スポーツ少年団（現愛島ブレイブハーツ）で野球を開始。名取一中を経て、名取北では１年夏からベンチ入り。２年秋は県８強。１７４センチ、７３キロ。左投げ左打ち。家族は両親と弟。
