＜高校野球福島大会：聖光学院７－６日大東北＞◇２６日◇決勝◇開成山野球場

　聖光学院が執念のサヨナラ勝ちで、８年連続１１度目の甲子園出場を決めた。４点を追う土壇場の９回裏に同点にして、延長１１回裏無死一、二塁から３番柳沼健太郎内野手（３年）が左翼線へ二塁打を放ち、日大東北との死闘を７－６で制した。８年連続の地方大会制覇は、０５～１２年の智弁和歌山に並ぶ戦後最長となる。

　聖光学院のベンチ入り２０人が泣いていた。劇的な８連覇。校歌が声にならなかった。昨夏決勝と同じ日大東北に延長サヨナラ勝ちした。「選手の執念でしょう」。斎藤智也監督（５１）も目を赤くしていた。

　準決勝まで３３イニング無失点の投手陣が崩れた。「半分、負けを考えていた」（斎藤監督）と９回で４点差。２死一、三塁と、あと１人まで追い込まれたが、夏の絶対王者の誇りを失っていなかった。３番柳沼の左翼への二塁打で２点差に詰め寄る。４番安田光希（３年）、５番伊三木駿（３年）が連続右越え三塁打。３連打で同点に追いついた。「仲間がつないでくれた。強い気持ちでした」と、左小指剥離骨折を押して出場した伊三木は顔を紅潮させた。試合前には、ベンチ横のホワイトボードに横山博英部長（４４）が「勝負師」と記した。その言葉を主軸３人が体現した。

　決着をつけたのは１１回の柳沼だった。真ん中高めの速球をサヨナラ打にした。日大東北に敗れ、県内公式戦連勝が９５でストップした昨秋県大会準決勝の最後の打者。「（２点打の）９回は秋が頭をよぎった。でも引きずったらダメだと。サヨナラ打？

　うれしいです」。今大会２７打数１８安打の打率６割６分７厘。９０年に小川茂紀（磐城）がマークした打率６割５分（２０打数以上）を上回る、夏の福島最高打率を記録した。

　終盤に３、４点差を追う。大会前に紅白戦でシミュレーションしていた。７回からの攻撃を「１日１０セット」（斎藤監督）行い、同点にできなければ選手はベースランニングをさせられる。４点差でも「焦りはなかった」と柳沼。その９回の３連打は初球、３球目、２球目と積極的にバットを振った。準決勝まで５試合で追う展開は１度もなかった。練習で培った逆境をはね返す打撃を、甲子園のかかった決勝で発揮した。

　明徳義塾（高知）の７年連続を抜き、智弁和歌山に並ぶ戦後最長の８年連続県制覇。夏は０８年と１０年、センバツは１３年と３度のベスト８を経験している斎藤監督は「智弁も明徳も日本一になっている」と全国制覇をにらむ。柳沼は「１打席１打席に集中したい」と言った。頂点を目指す福島の絶対王者を、甲子園が待っている。【久野朗】

　◆聖光学院

　１９６２年（昭３７）に聖光学院工として創立した私立校。７７年から現校名。７９年から男女共学。生徒数は７０７人（女子１５０人）。野球部は６２年創部。部員１６３人。甲子園出場は春４度、夏は８年連続１１度目。ＯＢに阪神歳内宏明、オリックス園部聡ら。所在地は福島県伊達市六角３。渡辺憲一校長。

　◆夏の地方大会連覇

　戦前は１５～２８年に和歌山中が関西、紀和大会で１４連覇している。戦後は０５～１２年の智弁和歌山の８連覇が最長で、聖光学院が並んだ。また９８～０４年には明徳義塾が高知大会で７連覇している（８年目の０５年は優勝後に不祥事で取り消し）。◆Ｖへの足跡◆２回戦２７－０岩瀬農３回戦１０－０郡山商４回戦２－０小高工準々決勝１５－０若松商準決勝４－０いわき光洋決勝７－６日大東北