大谷翔平投手とジャンカルロ・スタントン外野手の所属チームが決定し、ＭＬＢではクリスマスを前に移籍市場が活性化している。そんななか、メジャー復帰を目指す投手の動きに注目が集まっている。元ジャイアンツのティム・リンスカムだ。

　リンスカムは２００６年のドラフトで１巡１０位指名を受けジャイアンツに入団。翌年メジャーデビューを果たすと、最速１５９ｋｍの速球とスプリッターを武器に７勝を挙げた。さらに０８年には自己最高の１８勝を記録すると、その後１４年まで７年連続で１０勝以上を達成している。０８、０９年には２年連続でサイ・ヤング賞を受賞した他、２度のノーヒッターも記録。オールスターにも４回選ばれ、なにより１０、１２、１４年の３度ワールドシリーズ制覇に貢献した。

　しかし次第に調子を落とし、１１年に１３勝１４敗と初めて負け越すと、１２年には１０勝１５敗で防御率は５．１８まで落ちた。１４年には２度目のノーヒッターを記録し、１２勝を挙げたもののシーズン終盤にはローテーションから外され、中継ぎに回されたのである。１５年６月、打球を右腕に受け戦列を離れると９月には股関節の手術を受け、そのままＦＡとなった。さらに１６年にはエンゼルスと１年契約を結んで再起に挑んだが、９試合に先発して２勝６敗、防御率９．１６と結果を残せなかった。シーズン終了後再びＦＡとなり、１７年は契約するチームが現れず、表舞台から姿を消していたのである。

　そんなリンスカムが復活に向けトレーニングしているという情報が駆け巡ったのは現地１９日だった。ロッキーズのアダム・オッタビーノ投手が写真系ＳＮＳ、インスタグラムにトレーニング施設でグラブをはめて練習するリンスカムの写真を掲載したのだ。その後シアトルにある野球専門のトレーニング施設、ドライブライン・ベースボールの創設者がツイッターに同じ写真を「そう、これがドライブラインＢＢにいるティム・リンスカムだ。そう、アダム・オッタビーノはここでトレーニングしている間に写真を撮った。そう、ティムは近くショーケースで複数のチームのため投げる。ノー、他に情報はない」というメッセージを添えて投稿している。

　このツイートからはリンスカムがＭＬＢのスカウトたちの前で投球を見せ、調子をアピールしようとしていることがわかる。ショーケースと呼ばれるこうしたイベントは復活を図る投手がしばしば行うものだ。はたしてどのような投球が披露されるだろうか。

　同時にツイートの最後の一文からは施設にメディアからの問い合わせが殺到していることも窺える。やはりあれだけの活躍をしながら急速に輝きを失ったリンスカムの復活に期待する人は多いのだ。