休校になった子どもたちへ－。新型コロナウイルスの感染拡大を受け、2日から全国多くの小中高校で一斉休校となる。友と過ごす当たり前の日常が急に奪われ、外で自由に遊ぶことも難しい。少年少女を思う心優しき野球人たちがメッセージを送った。

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レイズ筒香嘉智外野手（28）　メジャーリーグもオープン戦が始まり、僕が拠点にしているポートシャーロットではマスクをしている人はほとんどいません。ただニュースで、日本のオープン戦が無観客で開催されていることは見聞きしています。日程や開催場所の関係で、オープン戦しか観戦できない方、子どもたちもいたと思います。楽しみにしていただろうし、そういう意味で残念です。その中でも、選手の開幕に向けた準備は変わりません。開幕してファンの前でプレーする時「野球っていいな」「球場に来ることが生きる活力になる」と感じてもらえるように、準備しなければいけません。日本人は助け合いの精神があります。助け合わなければ、ウイルスはどんどん広がってしまうでしょう。こういう状況だからこそ、みんなで助け合っていかなければ。僕たち野球選手は発信力がある。その矢印を、自分たちではなく、世間やファンに向けなければいけません。