家族愛だけでなく、大谷はチーム愛にも包まれている。試合前、守護神のイグレシアスが、胸に「TEAM JAPAN」と書かれたTシャツを着て練習を行っていた。理由を聞くと「翔平のためにね。僕が作った」とニヤリ。発案者として、チームメート全員にプレゼントしたという。キューバ出身のイグレシアスと言えば、昨年8月まで同僚だったホセ・イグレシアス内野手（現ロッキーズ）が「I LOVE　ショウヘイ」と大谷愛を公言していた。本塁打を放った際にはベンチの最前列で祝福し、抱き合うこともあった。

今季、新たに誕生した「TEAM JAPAN」は、イグレシアス同士で継承される大谷愛か。ちなみに、練習で特製Tシャツを着ていた中継ぎのオルテガ、バリアが今試合の7回からともに無失点。「TEAM JAPAN」の好投から流れが生まれ、チーム愛にも助けられた殊勲打となった。【斎藤庸裕】