ナショナルズは4日（日本時間5日）、招待選手としてキャンプに参加していた小笠原慎之介投手（28）ら5選手がマイナーキャンプに降格すると発表した。小笠原はこれで開幕をマイナーで迎えることが決定的になった。

今オープン戦では2試合に登板。計3回1／3を投げ、ソロ1本を浴び1安打1失点、2四球1三振で防御率2・70だった。

小笠原は24年オフに中日からポスティングされナショナルズと2年総額350万ドル（約5億4300万円）で契約し、今季が2年目。昨季は7月にメジャーデビューを果たし、23試合（先発2）で1勝1敗1ホールド、防御率6・98。シーズン終了後にメジャー40人枠を外れ、マイナーに降格した。

WBC日本代表では予備投手に登録されている。