サインに首を振り、覚悟を決めた。ＤｅＮＡ京山将弥投手（２０）が、大ピンチで４番相手に選んだ決め球はスライダーだった。３回に逆転した直後。２四球と失策で１死満塁を迎えていた。４番鈴木にフルカウント。「真っすぐがよかったから、スライダーを振ってくれた」。前夜にチームは満塁弾２発を被弾。ヤマ場を乗り越え、高卒２年目の５勝は球団では中山裕章以来３１年ぶりとなった。

　６月７日西武戦で４回４失点で降板して以来、約２カ月ぶりの１軍マウンドだった。ファームでは大胆に腕を振り抜くことを続けてきた。「縮こまりすぎずにアバウトなイメージをしてから良くなった」。その割り切りが功を奏し、１軍でも直球が生きた。３番丸から２奪三振で、ラミレス監督を「初めて見たかもしれない」と驚かせた。５回２／３を１安打１失点と堂々たる投球だった。

　ちょうど同日、母校・近江が滋賀大会決勝で２年ぶり甲子園を決めていた。２年前のエースが京山。試合前に結果を知り「僕たちができなかった甲子園優勝をしてほしい」。打者から見えにくい、小さくたたんで大きく投げるフォームは高校で磨いた。「プロに入っても投げ方は変わってない。テークバックは高校時代に教わったまま」。２年前は１年生だった後輩たちに負けじとプロのマウンドで先輩の貫禄を見せた。

　４日に２０歳の誕生日を迎えてから初めての勝利。「お酒は２０歳になって３日くらいしてから飲みました」。大人の味を知り、投球も成熟した味を見せた。【栗田成芳】

　◆京山将弥（きょうやま・まさや）１９９８年（平１０）７月４日、滋賀県生まれ。近江では１５年春、１６年夏に甲子園出場。１６年ドラフト４位でＤｅＮＡ入団。１年目の昨季は２軍で１６試合に投げ、６勝６敗、防御率４・１７。今年４月１日ヤクルト戦（横浜）で、球団史上初めて１０代投手による開幕カードでの初登板先発勝利。同１５日中日戦まで球団初のプロ初登板から３戦３勝をマークした。今季推定年俸５６０万円。１８２センチ、７５キロ。右投げ右打ち。