独壇場だ。ヤクルト山田哲人内野手（２６）が「先制」「同点」「逆転」と肩書付きのオンパレードで４安打４打点と暴れ、昨季から続いていたチームのナゴヤドーム連敗を８で止めた。１回の２８号ソロを皮切りに、７、８回には技術と勝負強さの詰まった右前適時打。３度目のトリプルスリーへ着実に歩を進める。

　頼もしい活躍だった。ヤクルト山田哲が先制、同点、逆転の殊勲打を独り占めで、ナゴヤドームの呪縛を解いた。１回には本塁打王争いでセ・リーグ単独トップに立つ２８号先制ソロ。１点を追う７回無死一、三塁では佐藤から右前に同点打。再び１点差で迎えた８回２死二、三塁では、又吉から右前に逆転の２点適時打を決めた。獅子奮迅の活躍で、昨年からの同球場での連敗を８で止めた。今季３度目の４安打４打点。先制後に２度もリードを許す乱打戦に終止符を打ち「最後まで集中してやった結果。仕事ができた」と頬を緩めた。

　試合前練習から、猛打の気配を漂わせていた。トス打撃でボールを投げ終えた杉村巡回打撃コーチから「今日は打つよ」と太鼓判を押された。ソフトバンク内川や青木を育て、山田哲も主軸に座るずっと以前から指導を受けてきた。３打数無安打だった前日とを比較。「スイングのキレが戻っている。彼は修正とか、そういうレベルではなくなった。キレがあるかどうか。今日は大丈夫」と見立てていた。

　予言通り、臨機応変に打ち分けた。初回の本塁打は左腕小笠原の内角高めを軸回転で左翼席へ。７回は佐藤、８回はサイドスロー又吉から、いずれも逆らわずに右方向への適時打に仕留めた。チームも４６勝目で昨季の４５勝を上回った。「気を抜くことなく、今日みたいな試合ができるようにやっていきたい」。借金５１の昨季の呪縛を完全に解くためにも、山田哲は打ち続ける。【浜本卓也】