今日こそ「Ｍ」点灯じゃあ～！　首位広島は、阪神に引き分け以上で優勝マジック点灯だったが逆転負けを喫した。

　６度目の点灯チャンスもお預け。それでも松山竜平外野手（３２）が６回に３年連続２桁本塁打となる１０号同点２ラン、８回は野間峻祥外野手（２５）が勝ち越しの内野安打など一時は逆転に成功した。２連敗も、首位独走は変わらず。今日１５日の阪神戦も引き分け以上でマジックが点灯する。

　８回に今村が打たれて悔しい逆転負けを喫したが、打線は粘っこく攻めた。中でもベテラン松山が２安打３打点と、光る活躍だった。３回まで左腕岩貞の前に走者を１人も出せずに迎えた４回。２死走者なしから丸の二塁打と鈴木の四球で一、二塁のチャンス。松山は初球を待っていた。

　「積極的にいきました。大振りせずに、コンパクトスイングできた」。内角高め１３６キロ直球を、詰まりながらも左前にライナーで先制打を運んだ。試合前まで得点圏に走者を置いての打率は３割４厘。そんな勝負強さを生かした。

　巧みなバットコントロールに続き、パンチ力も発揮。１－３と逆転された６回１死一塁で、１０号同点２ランを右翼席前列にたたきこんだ。今度も初球。真ん中に入ってきたスライダーだった。「甘い球はどんどん振っていこうと思っていた。いい結果になって良かった。点を取られた後だったので、何とかしたいと燃えました」。３年連続２桁本塁打に到達した。

　燃える要素があった。「最近、左を相手に試合に出ていない。絶対に結果を出してやろうと思った」。対左投手は試合前の時点で２割４分３厘。相手先発が左の場合はスタメンを外れることもあった。ここまで規定打席に到達して打率３割以上をマークしているが、危機感はたっぷり。選手層の厚さの裏返しでもある。

　同点の８回には１死満塁から野間が、投手前に転がる執念の内野安打。「前に飛ばそうと食らいついていった」という一打で勝ち越したが、その裏には失策が引き金となって逆転を許した。今季１００戦目での６０勝到達はならず、マジック点灯もお預け。それでも緒方監督は「負けは自分の采配が悪い。選手はしっかりとした、いいゲームをしてくれた」と奮闘を評価。カープらしい野球をすれば、頂点がおのずと近づいてくるはずだ。【大池和幸】