ソフトバンク工藤公康監督（５５）が決意の全勝宣言だ。今日２１日から２位日本ハムと静岡、東京ドームで３連戦。その後、ヤフオクドームで首位西武と３連戦を行う。この日、静岡・草薙球場での投手練習を視察に訪れた工藤監督は「この６連戦を乗り切らないと見えるもの（優勝）も見えなくなる。それくらい大事な６連戦。１つでも負けないように。勝つしかない」と、強い思いを口にした。

　２位の日本ハムとは２・５ゲーム差で、今季６勝１３敗とすでに負け越しが決定。明日２２日からの東京ドームは主催した７月に１－１０、０－１２と惨敗して以来の舞台だ。工藤監督は「精神的に勝ち越しているチームは優位に立てる。ハンディが僕らにあると考えてやらなければならない」と警戒した。東浜、バンデンハーク、武田の３枚でまず３連勝を狙う。９ゲーム差の首位西武には今季７勝８敗だが、ヤフオクドームでは４勝３敗と勝ち越している。千賀、ミランダ、大竹の先発で勝負する。

　ポストシーズンのように、短期決戦モードだ。救援陣にもフル回転を求める。「投げる投手にはみんな期待している。リリーフにも負担をかけると思う」と石川、中田のロングリリーフ要員や嘉弥真、スアレス、加治屋、森の勝ちパターンの投手も惜しみなくつぎ込むつもりだ。

　オリックスに３連勝するなど最近１０試合で８勝２敗とチームに勢いが出てきている。「投打がいいからといって油断してはいけない。戦い方は変わらないが、１試合の疲労感は相当ある」と指揮官。残り４０試合ではなく、今日からの６連戦に日本一連覇をかける。【石橋隆雄】