新外国人ジェフリー・マルテ内野手（27＝エンゼルス）が三塁テストに臨む。侍ジャパンに選ばれている三塁レギュラー候補の大山が、8日楽天戦（倉敷）、9日日本ハム戦、10日巨人戦（ともに甲子園）は不在。

矢野監督は「一応頭の中にあるけどね。サードでも使ってみたいなとか。木浪なのか、陽川もおるしね。そこらへんは悠輔（大山）が向こう行っている間にやれることがあると思うんで」と明かした。

期待の4番候補は苦しんでいる。2月11日の紅白戦では初打席初本塁打の鮮烈デビューを飾ったが、その後は実戦3試合で8打席連続ノーヒット。甲子園で行われたこの日のシート打撃でも、飯田の直球に詰まらせられるなど2打数無安打。本来の力強い打球がまだ見られない。

矢野監督は「もちろんマルテが打ってくれるのはこちらも期待してるし、そうあって欲しい」と前置きしつつ「ナバーロもチャンスは十分にある」と外国人枠を巡る競争にも言及した。マルテは「（三塁は）もともと自分が一番得意だと思っているポジション。特別な意識はない。準備は出来ています」。生き残りをかけたオープン戦は続く。【桝井聡】