ついにAクラス入りだ。DeNAが、広島と延長12回の末に引き分け、阪神と同率の3位に並んだ。

1点を追う9回2死三塁、左のフランスアに対し代打・佐野。「開き直って」と今季左投手に対して、無安打だった男が殊勲の同点打を放った。前カードの楽天戦から試合前の声出しを担当。「上位チームとの試合が続く大事な時間になる。頑張りましょう」とナインに対し、鼓舞した言葉を自ら体現し、価値ある引き分けを持ち込んだ。

勝率5割とはならなかったが、アレックス・ラミレス（44）は上機嫌だった。「素晴らしい。いいゲームだった。朝起きたら、Aクラスになっている。5割も目前。このモチベーションで戦っていくだけ」と先を見据えた。2日からは本拠地で、阪神との3位直接対決を控える。「本当に広島は強かった。そしてさらに強敵の阪神。まずは当面の目標である5割を目指す」と、上昇気流に乗っていく。【栗田尚樹】