中日が今季最多の14得点で4連勝を飾り、3位広島に1・5ゲーム差まで迫った。先発柳がヤクルト相手に6回2失点の粘投で11勝目。打線はスタメン9人全員安打を決め、4発を含む15安打で大勝した。与田監督は「言うことない。しっかりチャンスでつないでくれた」と納得顔。大逆転CS進出がいよいよ夢物語ではなくなってきた。

1回に難なく1点を先制。3回は5番高橋の右越え7号3ランなど一挙5得点で大勢を決した。高橋は6月21日・日本ハム戦以来、3カ月ぶりの1発。右手小指靱帯（じんたい）断裂、同小指骨折から8月中旬に戦列復帰後は初アーチとなった。直近5試合は17打数2安打、2戦連続ノーヒットとやや調子を落としていただけに「勝てて良かった」とホッとひと安心だ。

22日からは敵地マツダスタジアムに乗り込み、3位広島との直接対決2連戦に入る。2連勝すれば一気にCS圏内浮上となる。指揮官は「いつも言っていますけど、とにかく毎試合集中して戦っていくだけです」と強調した。13年から昨季まで6年連続でBクラス。長いトンネルをついに抜けられるか。天地を懸けた決戦に臨む。【佐井陽介】