ビッグボス大歓迎！　楽天石井一久GM兼監督（48）が、日本ハム新庄剛志監督（49）との現役時代の秘話を明かしつつ、ともにリーグを盛り上げていくことを誓った。

ヤクルトでの若手時代に当時阪神の新庄監督と対戦。「これ打たれたら2軍にいかされちゃうなと思いながら登板していて、新庄さんが3－1までいって『これフォアボールまでいったら替えられちゃうな』って思って投げた次の球、結構なボール球を振ってくれて、その回をしのいだという“命の恩人”なので。感謝しています」と思い出を振り返った。

就任前から球界の話題を独占する「ビッグボス」については「とにかく野球に熱い人、野球を何か変えてくれるという期待感をすごく感じる方が、監督になってくれるというのは心強いです」と大歓迎の意向を示した。来季は同じ指揮官の立場で対戦。「コロナ禍でお客さんの足が遠のいている部分は間違いなくあると思うので、そこをもう1度足を運ばしてくれる力は新庄さんに十分ある。仙台にもう1度、球場が満員になるような野球をして、いっぱいファンの方の足が向くようになってもらえればと思います」と集客面にも大きな期待を寄せた。【鈴木正章】