巨人大勢投手（22＝関西国際大）が球団史に名前を刻む。守護神候補のドラ1右腕は、持ち場をシーズン通して守り抜く覚悟を示した。

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開幕を目前に控え「ビエイラの代わりじゃなくて、ビエイラが帰ってきても抑えで1年間投げられるようにやっていきたいと思います」と宣言。開幕戦での新人セーブとなれば球界では82年山沖（阪急）以来で球団史上初の快挙となる。

ふるさとの全力応援を受ける。兵庫・多賀町から特産品のコシヒカリ450キロ、藩州地卵365個、クワムラ食品のチキンウインナー365本が差し入れされた。小さい頃から慣れ親しんだ味に「ウインナーとかは、昔から好きで食べていたので本当にうれしいです。自分のプレーしている姿で多可町の人に恩返しというか喜んで行けたら良いなと思います」と激励に訪れた吉田一四町長、笹倉政芳町会議長から受け取った。

理想の守護神像は大学の先輩でもあるロッテ益田と、MLB歴代最多の通算652セーブを誇る元ヤンキースのリベラを挙げた。「出てきたら相手にダメだと思わせられる投手、抑えを目指していきたい」と大勢。大志を抱きマウンドに向かう。【為田聡史】