天理大（阪神）が無失点リレーで明治神宮大会（15日開幕）出場に王手をかけた。4日にスーパーシードの関大（関西学生）と第1代表をかけて戦う。

先発の藤居海斗投手（4年＝近江）は、約2カ月ぶりの先発で5回を5安打。勝利の流れを呼び込んだ。「投手の4回生（真城、本間の）3人で助け合ってきた。（個人的に）悔しいこともあったけど、みんなに感謝している部分もある。投げられてよかった」。

藤原忠理監督（58）は「完璧でなくても、試合を作るという観点で投げよう」と送り出したと明かし、「無失点はうれしい誤算です」と笑みをこぼした。

2番手で登板した的場吏玖投手（1年＝大阪電通大高）も4回無失点。登板時は、4年生が必死にベンチから鼓舞し続けた。指揮官も「投手を孤独にさせなかった。4年生はたいしたもんです」と目を細めた。

次戦で登板すれば、関大の正捕手で近江高時代の同期・有馬諒（4年）との対戦が実現する。3年春の5リーグ対抗オールスター以来で、その対戦では有馬に軍配が上がった。「もし投げる機会があれば、有馬だけは絶対抑えてやろう（笑い）」と大一番へ、明るく意気込んだ。【中島麗】