日本ハム石井一成内野手（30）が後輩の好投を打ち砕いた。8回先頭、ロッテ小島の直球を狙いすました。7回まで四球2つに抑えられ、ノーヒットノーランも見えてきた局面。「だいぶ空気重かったですけど、何とか四球でもいいんで出れば変わるかなって。まさかのホームランでした」。ライナー性の打球はZOZOマリンの浜風も味方に付けて右翼席へ。本人もびっくりの決勝3号ソロとなった。
小島は早大の2年後輩にあたる。当時既にエース格だったが、自主トレを一緒に行うなど仲が良かった。「（先輩の）威厳ですか？ そんなんないです。あっちの方がいい選手」と左腕をたたえながら、最高の結果で勝ちをもぎ取った。
この日は、ドジャースとカブスが来季東京ドームで開幕戦を行うことが決まった。同学年のド軍大谷とは在籍が1年かぶっている。「忘れてるんじゃないですか、自分のこと」と笑いつつ「映像とかはよく見てるんで。予定が合えば。東京にいれば考えます」と現地観戦も視野に入れていた。
