日本ハム中島卓也内野手（35）が22日、エスコンフィールドで現役引退会見に臨んだ。背番号9の日本ハムのユニホームを着て登場。プロ18年間を戦い抜いた思いと、将来のビジョンを明かした。「2番遊撃」で出場した楽天戦では5回に一塁内野安打を放って好機を広げ、一挙4得点での逆転勝利に貢献。有終を飾り、試合後の引退セレモニーで盛大に送られた。

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中島卓也　引退会見一問一答

－引退について事前に誰かに相談したりは

中島　（田中）賢介さんだったり、栗山さんにも相談をして、今の状況と将来の話もして。本当に僕の立場になって考えてくれて、ありがたいなと思いました。『ここまでよくやってきたよな』という言葉をかけられた時には、ちょっとこう、なんか今までの思いというか、やってきたことが頭に浮かんできて、ちょっと寂しいというか、そういう感じが僕の中ではあったので、うるうるしながら聞いていました。なんか納得というか、やってきたなと思いました。

－ファイターズ一筋18年。その間には優勝も日本一も経験しています。特に印象に残っていることは

中島　やっぱり16年のリーグ優勝、日本一が今まで一番うれしかったです。その中でショートで出続けられたので本当に自信にもなりました。

－18年間変わらずやり続けたことは

中島　準備です。練習前のウォーミングアップだったり、そういうのは1、2軍変わらずやってきました。

－後輩たちに伝えたいことは

中島　やり続けることって大事だと思いますし、難しいと思うので、ほんとに一つ何か決めたことは、やり続けてほしいと思います。

－今後も球界に携わっていってほしいと願っている方も多い

中島　1年目、2年目、3年目の生活がすごく大事だったというか、そのおかげでここまでこれました。その時出会った三木（肇）さん（S08年に現役で加入しS09年から5年間コーチ）に一番影響を受けました。10年ぐらい前から、僕も逆の（教える）立場になってやってみたいなと思ったので、将来的には指導者になりたいと思います。

◆中島卓也（なかしま・たくや）1991年（平3）1月11日、福岡県生まれ。福岡工から08年ドラフト5位で日本ハム入団。13年からレギュラーに定着し、15年に盗塁王、ベストナイン。16年は2年連続の全試合出場を果たし、日本一に貢献。同年のシーズン62犠打はパ・リーグタイ記録。17年の通算2287打席目での初本塁打は史上最も打席を要した1号。15年プレミア12日本代表。178センチ、77キロ。右投げ左打ち。