＜横浜０－５阪神＞◇６日◇横浜

　さあ、５連勝フィニッシュで甲子園ＣＳだ。阪神が、横浜に快勝し、２位に王手をかけた。打率３割を目指す１番鳥谷敬内野手（２９）は、５回の２点適時打を含む３安打をマークし、打率を３割１厘に浮上させた。７日、リーグ最終戦の横浜戦（横浜）で勝てば、巨人の勝敗にかかわらず２位が確定する。自身初の３割にも“王手”をかけた選手会長・鳥谷が、自力でチームのＣＳ２位進出も決める。

　虎の選手会長、鳥谷がたたきつけた。会心の当たりとは言えないが、格好、形なんてどうでも良い。打球は高く跳ねながら一、二塁間を抜ける。２位死守へ。その白球にはチームの意地が詰まっていた。

　鳥谷

　１アウトの楽な場面で打たせてもらったんで、しっかり打てて良かった。良い所に転がってくれた。１点を早く取れるようにというのはあったので。

　城島の右前適時打で先制した直後の５回１死二、三塁。カウント１－０から横浜加賀の真ん中直球を振り抜いた。ハマの戦意を一気にそぐ、右前２点適時打。快投を続けていた久保の状態を考えれば、この一打が試合を決めた。猛打賞＆２打点で打率３割１厘、１９本塁打、１０４打点。プロ７年目で悲願の初３割どころか、今季最終戦を前に「３割２０発１００打点」も手に届く場所にある。ただ、個人記録はシーズン中に考えられない。勝ちたい。今はこの思いしかない。

　Ｖ奪回という夢はかなわなかった。だが、まだ戦いは続いている。宿敵巨人との争い。２位だけは譲れない。鳥谷は今季５月の試合中に味方選手と交錯して腰を痛め、しばらくして骨折が判明した。「捕って投げるのは大丈夫だけど、体勢がしんどいプレーが大変、というのはあった」。それでも長期的な痛みを抱えながら、右手人さし指負傷による欠場以外はグラウンドに立ち続けた。１年目の新選手会長は、背中でチームを引っ張った。辛い時期も長かった１０年シーズンの集大成。燃えたぎる闘志を胸に秘め、自然体で最終戦にのぞむ。

　鳥谷

　そんなに考えすぎず、しっかり自分たちの野球をすれば勝てる。気負わず普通にやれたら。甲子園で（ＣＳ開催を）どうこうというより、最後はしっかり勝って終わりたい。

　そう、真弓監督も気持ちは同じだ。就任１年目の昨季は３位滑り込みをかけたヤクルトとの最終戦に敗れ、あと１歩のところでＣＳ進出を逃した。悔しいオフを過ごし、迎えたリベンジのシーズン。セ界制覇には届かなかった。しかし、まだ先がある。逆転日本一へ。まずは２位を死守し、ＣＳファーストステージを甲子園で戦いたい。

　真弓監督

　あと１つ、何とか勝ちます。何とか勝ちます。

　指揮官は同じフレーズを繰り返した。表情を崩さず、気合を入れ直した。残り１試合。２位への“マジック”は１。やることはただ１つ。勝つ！

　［2010年10月7日11時36分

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